Der Neandertaler

Der Neandertaler

Entdeckung:

Mitte August 1856 wurden im
Neandertal in Deutschland die ersten Knochen der Neandertaler von
Steinbrucharbeitern gefunden. Die Knochen wurden dann an einen Wissenschaftler
namens Johann Carl Fuhlrott zur Untersuchung weitergegeben. Im Juni 1857 wurden
die Ergebnisse, dass es sich um eine ähnliche Form des Menschen handelt,
bekannt gegeben. Jedoch wurde diese Theorie von den anderen Wissenschaftlern
abgewiesen. Sie meinten, dass es sich um einen verkrüppelten Homo sapiens handelt.
So wurde der Neandertaler für einige Zeit lang zur Seite gelegt.

Anatomie:

Da nur die Knochen der
Neandertaler vorliegen, kann man nicht im Detail sagen wie sie aufgebaut waren.
Man kann jedoch erkennen, dass die Neandertaler ein Gehirn besaßen, dessen
Volumen mit ca. 1600 cm³ deutlich über dem Durchschnitt des modernen Menschen
lag. Das große Gehirn hatte wahrscheinlich die Aufgabe sich um den Stoffwechsel
zu kümmern, um sich der Kälte in der Eiszeit besser anzupassen.

Die Neandertaler hatten dicke
Augenwülste die als Schutz dienten, eine große Nase und tiefe Augenhöhlen. Die
große Nase hatte die Aufgabe, die eingeatmete Luft zu erwärmen bevor diese in
die Lungen kam. Dadurch wurde die Körpertemperatur aufrechterhalten. Sie waren
1,6 Meter groß und wogen durchschnittlich 75 Kilogramm. Die Knochen waren
insgesamt dicker und kräftiger als die des Homo sapiens. Vor allem die Knochen
wo die Muskelansätze waren, waren stärker ausgeprägt. Daraus schließt man, dass
die Neandertaler sehr muskulös und stark waren.

Entstehung und Lebensraum:

Die Neandertaler entstanden
ungefähr gleichzeitig mit der Eiszeit, also vor circa 100 000 Jahren. Ihr
Vorfahre war Homo heidelbergensis, der auch gleichzeitig der Vorfahre des Homo
sapiens war, da aus ihm sich zwei Gruppen bildeten. Sie lebten in Eisgebieten
welche im Westen, Süden und Osten Europas auftraten. Ein Beweis für das Leben
in den Eisgebieten ist, dass die Neandertaler eine kleine Körpergröße hatten,
weil durch diese viel weniger Körperwärme verloren geht.

Das Leben:

Das Leben in der Eiszeit war sehr
hart, da man mehrere Verletzungen an den Knochen fand. Die Lebensdauer betrug
etwa 40 Jahre und es gab eine hohe Kindersterblichkeit.

Die Neandertaler lebten in
Gruppen zusammen und ihr Zuhause waren die Höhlen. Man fand ein Skelett das
ziemlich stark zugerichtet war. Dieser Neandertaler war blind, ihm fehlte eine
Hand, sein Arm war verkrüppelt und sein Bein mehrere male gebrochen. Dieser
Fund gab Hinweise darauf, dass die Neandertaler fürsorglich füreinander waren,
da dieser Neandertaler an seinen Behinderungen nicht lange überlebt hätte.

Da es in der Eiszeit fast keine
Früchte oder Wurzeln gab, haben sich die Neandertaler von Fleisch ernährt. Vor
allem stand Mammut auf dem Speiseplan. Aus einem Mammut haben sie Fleisch und
Rohstoffe wie zum Beispiel Elfenbein und Knochen gewonnen. Aus dem Elfenbein
wurden Werkzeuge, Waffen und vielleicht auch Schmuck hergestellt. Die Knochen
dienten als Brennmaterial, da es nicht genug Brennholz gab.

Die Neandertaler waren die ersten
Vormenschen, die ihre Angehörigen bestatteten. Die Toten wurden in einer
Kauerstellung in eine Grube gelegt und es wurden Grabbeigaben dazugelegt. Das
alles sind Hinweise, dass die Vormenschen vielleicht an ein Leben nach dem Tod
glaubten.

Aussterben:

Die Neandertaler kamen mit den
Lebensbedingungen der Eiszeit gut zurecht. Sie hatten genug zu essen,
beherrschten das Feuer und konnten sich gegen Feinde verteidigen. Trotzdem sind
die Neandertaler ausgestorben. Sie wurden nach und nach von dem modernen Mensch,
dem Homo sapiens der zur gleichen Zeit in Afrika lebte, abgelöst. Möglicher
Grund dafür war, dass die Neandertaler sich im Gegensatz des Homo sapiens nicht
weiterentwickelten. Sie besaßen keine oder nur eine kleine Vorstellungskraft
und konnten dem modernen Menschen nicht das Wasser reichen.