Kaum eine Band prägte musikalisch die 80er und 90er Jahre eingehender als die 1976 in Dublin gegründete irische Rockband U2 rund um ihren charismatisch wirkenden Sänger Paul David Hewson, besser bekannt als Bono. Nach anfänglichen Startschwierigkeiten und Konzerten vor fast leeren Rängen in Londoner Clubs beschert ihnen ausgerechnet ein politischer Friedenssong über Nordirland bahnbrechenden Erfolg und avanciert geradezu zur Hymne der 80er Jahre. Mit „Sunday Bloody Sunday" wird der Band U2 zudem der Ruf auferlegt, mit ihren Liedern und sozial kritischen Songtexten politische Meinungen, Anstand und Moral zu verbreiten. Und ganz nebenbei auch noch hervorragende, ins Ohr gehende Rockmusik abzuliefern, die in erster Linie von Gitarre, E-Bass, Schlagzeug und ihrem alles dominierenden Sänger Bono bestimmt wird, der es versteht, ein komplettes Stadion in seinen Bann zu ziehen. 1987 steigen U2 mit dem Album „The Joshua Tree" endgültig in den musikalischen Olymp auf. Auf der Platte jagt ein zeitloser Super-Hit den anderen, die Band gibt fast nur noch Konzerte in riesigen Stadien, die innerhalb kürzester Zeit restlos ausverkauft sind. Stilistisch bleiben sich U2 weitgehend immer treu, nicht aber ohne technische Spielereien elektronischer Hilfsmittel verstärkt in der Zeit zwischen 1990 und 1997 einzubringen und sich weiterzuentwickeln, auch wenn so manch hartgesottener Fan der ersten Stunde das weniger gern gesehen hat. Insbesondere „Achtung Baby!" und „Pop" klingen etwas gewöhnungsbedürftig. Letzteres vermischt zunehmend Rock- und Technoelemente und entwickelt sich tendenziell zum Flop. Mit der Rückkehr zu ihren Wurzeln und geradlinigeren Rhythmen stellt sich auch wieder verstärkt größerer Erfolg ein, selbst wenn dieser bei U2 eigentlich nie wirklich abebbte. Mit dem Album „All That You Can't Leave Behind" und der ausgekoppelten Single „Beautiful Day" wurde U2 mit Preisen geradezu überschüttet, ohne aber von ihrer wirklichen Intention abzurücken, mit ihrer Musik auf weltweite Probleme hinzuweisen und Millionen für Hilfsorganisationen einzuspielen. Ein Band, die bewegt, zum Nachdenken anregt und gleichzeitig unterhält.