Die irische Rockband The Cranberries gründete sich 1989 in Limerick. Damals waren sie unter dem Namen The Cranberry Saw Us mit dem Frontmann Naill Quinn bekannt. Bevor sich die Band 2003 auflöste war sie zuletzt mit Dolores O'Riordan (Gesang, Keyboard, Gitarre), Noel Antony Hogan (Gitarre), Michael Gerald Hogan (E-Bass) und Fergal Patrick Lawler (Schlagzeug) besetzt.
Im Jahr 1990 verlies Quinn die Band und wurde durch die Sängerin Dolores O'Riordan ersetzt. Seit der Neubesetzung nennen sie sich The Cranberries und sind bei dem Plattenlabel Island Records unter Vertrag.
1993 gelang ihnen der weltweite Durchbruch mit ihrer Single „Linger" die es bis in die amerikanischen Charts schaffte. Das Debütalbum folgte 1994. Der größte kommerzielle Erfolg gelang ihnen allerdings mit der Singleauskopplung „Zombie". In Deutschland, Frankreich und in Russland waren sie auf Platz 1 der Charts.
Bis zum Jahr 2001 veröffentlichten The Cranberries insgesamt 5 Album und 2002 erschien das Best-Of Album „Stars - The Best Of The Cranberries"
Im Sommer 2003 war die Band auf großer Tournee und spielten sogar als Vorgruppe bei den Rolling Stones. Im Herbst desselben Jahres trennte sich die Band. Sängerin Dolores O'Riordan konnte den plötzlichen Tod ihrer Schwiegermutter nicht richtig verarbeiten und brauchte eine Auszeit.
Das für 2004 geplante sechste Album wurde nicht veröffentlicht.
Zu dem Historienfilm „Die Passion Christi" (2004) von Mel Gibson sang Dolores O'Riordan den Titelsong „Ave Maria".
Im Jahr 2007 erschien ihr erstes Soloalbum. Auch die anderen Bandmitglieder gingen eigene Wege. Fergal Lawler wechselte zur Band The Low Network und Noel Hogans gründete ein neues Projekt namens Arkitekt